बचपन से कहानियों और फिल्मों में एक बात बार-बार सुनाई देती है। चंदन के पेड़ पर हमेशा जहरीले सांप लिपटे रहते हैं। लोग मानते हैं कि चंदन की मीठी खुशबू सांपों को खींच लेती है। लेकिन क्या वाकई ऐसा है?
वैज्ञानिक इस धारणा को पूरी तरह गलत बताते हैं। सांपों की सूंघने की क्षमता तो बहुत तेज होती है, लेकिन वे किसी खास पेड़ की महक से आकर्षित नहीं होते।
असल में चंदन का पेड़ घना होता है। उसके आसपास का तापमान आसपास की जमीन से थोड़ा कम रहता है। गर्मी के दिनों में सांप ठंडक की तलाश में ऐसे पेड़ों के पास पहुंच जाते हैं।
चंदन के जंगल या बाग अक्सर घने और छायादार होते हैं। यहां नमी भी ज्यादा रहती है। ठंडे खून वाले जीवों के लिए यह माहौल काफी आरामदायक साबित होता है।
एक और बड़ी वजह शिकार है। चंदन के पेड़ों के आसपास चूहे, मेंढक और छोटे कीड़े-मकोड़े आसानी से मिल जाते हैं। जहां शिकार ज्यादा हो, वहां सांपों का आना स्वाभाविक है।
पेड़ की घनी झाड़ियां और जड़ें सांपों को छिपने की सुरक्षित जगह भी देती हैं। दुश्मनों से बचने और आराम करने के लिए वे यहीं डेरा जमा लेते हैं।
तो अगली बार जब कोई कहे कि सांप चंदन की खुशबू के दीवाने हैं, तो याद रखिए। खुशबू नहीं, ठंडक, नमी, शिकार और सुरक्षित ठिकाना उन्हें वहां खींचते हैं।
